La migration des plastifiants se produit lorsque les produits chimiques qui rendent les plastiques flexibles commencent à fuir du matériau. Ce problème est visible à la surface et se manifeste par des modifications physiques du toucher et du comportement du plastique.
Indicateurs visuels de migration de plastifiant
Résidu huileux ou collant en surface
Un film huileux ou collant sur votre surface plastique est le signe le plus courant d'une migration de plastifiants. Ce résidu est gras au toucher et attire souvent la poussière et la saleté.
Vous remarquerez généralement ce phénomène sur les sols en vinyle, les tableaux de bord de voiture ou les produits en PVC souple. La surface peut paraître humide même si vous n'avez rien renversé dessus.
Si vous essuyez la surface et que le film huileux revient dans les jours ou les semaines qui suivent, c'est plastifiant La migration en action.
Dépôts cristallins ou poudreux (Bloom)
Des dépôts blancs et poudreux ressemblant à du sel ou du givre indiquent la cristallisation de plastifiants à la surface. Ce phénomène, appelé « bloom », se produit lorsque certains types de plastifiants migrent et se solidifient.
Vous pouvez observer ce phénomène sur de vieux disques vinyles, des joints en caoutchouc ou des jouets en plastique stockés depuis des années. Ces dépôts peuvent souvent être essuyés, mais ils réapparaissent.
Contrairement aux moisissures ou aux dépôts minéraux, cette poudre ne disparaît pas définitivement à l'eau. C'est le plastifiant lui-même qui devient visible.
« Transpiration » ou « Saignement »
Les plastiques qui semblent « transpirer » perdent activement leurs plastifiants par migration. Le matériau semble contenir des perles d'humidité ou des gouttelettes d'huile à sa surface.
Cela est particulièrement visible par temps chaud ou lorsque des objets en plastique sont empilés. La « transpiration » peut se transférer sur d'autres matériaux, laissant des traces huileuses sur le papier, le tissu ou d'autres plastiques.
Les volants de voiture, les poignées d’outils et les sacs en vinyle présentent généralement ce type de migration.
Décoloration et taches
Des taches jaunes ou brunes apparaissant sur ou autour des produits en plastique signalent une migration avancée de plastifiants. Ces taches se forment lorsque les produits chimiques migrés réagissent avec l'air, la lumière ou d'autres matériaux.
Vous constaterez souvent une décoloration là où le plastique est en contact prolongé avec d'autres surfaces. Pensez au jaunissement des étagères blanches sous les objets en plastique ou aux taches sur les documents rangés dans des chemises en plastique.
Le plastique lui-même peut également changer de couleur, devenant généralement plus jaune ou plus trouble que lorsqu'il était neuf.
Modifications physiques dues à la perte de plastifiant
Rigidité et dureté accrues
Les plastiques deviennent sensiblement plus rigides lorsqu'ils perdent leurs plastifiants. Ce qui était autrefois flexible et pliable devient rigide et inflexible.
Vous pouvez le vérifier en essayant de plier ou de fléchir le matériau. Si un produit en vinyle auparavant souple ressemble désormais à du plastique dur, une migration s'est produite.
Les tuyaux d’arrosage, les cordons électriques et les joints en caoutchouc présentent généralement ce changement après des années d’utilisation.
Fragilité et fissuration
Les matériaux ayant perdu une quantité importante de plastifiant deviennent cassants et se fissurent facilement. De petites fissures de contrainte apparaissent d'abord, souvent dans les angles ou les zones qui fléchissent régulièrement.
Le plastique peut se briser ou se casser lorsqu'on essaie de le plier, au lieu de fléchir comme avant. Ceci est particulièrement dangereux pour les équipements de sécurité ou les composants structurels.
Les vieux jouets en plastique, les disques vinyles et les coupe-froids présentent souvent ce type de détérioration.
Rétrécissement ou déformation
La perte de plastifiant entraîne un rétrécissement et une déformation des matériaux. Les articles peuvent ne plus s'insérer correctement dans leurs espaces prévus ou ne plus s'assembler correctement avec d'autres pièces.
Les revêtements de sol en vinyle peuvent se décoller des murs, créant des fissures. Les joints et les joints d'étanchéité peuvent rétrécir et ne plus assurer l'étanchéité.
La déformation est généralement permanente et ne peut pas être inversée en chauffant ou en remodelant le matériau.
Perte de poids
Une diminution mesurable du poids confirme la migration du plastifiant, même si les spécifications d'origine sont nécessaires pour le constater. Les produits peuvent perdre 10 à 30 % de leur poids lorsque les plastifiants s'échappent.
Cette perte de poids se produit progressivement sur plusieurs mois, voire plusieurs années. Elle est particulièrement visible pour les produits dont le poids précis est important, comme les dispositifs médicaux ou les équipements de laboratoire.
Vous pouvez suivre cela en pesant périodiquement les objets en plastique et en enregistrant les changements au fil du temps.
FAQ
Qu’est-ce qui provoque la migration des plastifiants hors du plastique ?
La chaleur, les rayons UV et le contact avec certains produits chimiques accélèrent la migration des plastifiants. L'âge joue également un rôle, car les plastifiants remontent naturellement à la surface au fil du temps, même dans des conditions de stockage idéales.
Puis-je arrêter la migration du plastifiant une fois qu’elle a commencé ?
On ne peut pas inverser la migration, mais on peut la ralentir. Stockez les plastiques dans un endroit frais et sombre, à l'écart des autres matériaux, et évitez de les exposer à des solvants ou des huiles qui accélèrent le processus.
Les plastifiants migrateurs sont-ils dangereux ?
Certains plastifiants, notamment les phtalates, peuvent être nocifs en cas d'ingestion ou d'absorption cutanée. Il est préférable d'éviter tout contact prolongé avec des surfaces plastiques collantes ou huileuses et de ne jamais utiliser de plastiques dégradables pour la conservation des aliments.
Combien de temps faut-il pour que la migration du plastifiant devienne visible ?
La migration peut devenir visible en quelques mois dans de mauvaises conditions, ou prendre des décennies dans des conditions de stockage idéales. Les températures élevées et la lumière directe du soleil peuvent provoquer des signes visibles en quelques semaines seulement.
Quels plastiques sont les plus sujets à la migration des plastifiants ?
Les produits en PVC souple (polychlorure de vinyle) sont les plus sensibles, car ils contiennent des niveaux élevés de plastifiants. Le vinyle souple, le caoutchouc et certains produits en polyuréthane présentent également fréquemment une migration.
Puis-je nettoyer les plastifiants migrés ?
Vous pouvez essuyer temporairement les résidus de surface avec de l'alcool isopropylique ou un détergent doux, mais la migration se poursuivra. Le nettoyage n'enlève que les résidus déjà présents à la surface, et non ceux qui en ressortent.